The Kroc Institute for Peace and Justice (Kroc IPJ) is excited to announce the fourth cohort of Kroc Border Fellows.
The Kroc Border Fellows program brings together leaders working in academia, civil society, the public sector, and the private sector to build a more inclusive and peaceful Mexico-U.S. border region. The program engages in action oriented research and meaningful community partnerships to strengthen peace and justice on both sides of the border.
During the non-residential program, the Kroc Border Fellows contribute to a cross-border network of local scholars, practitioners, and policymakers who work to reduce vulnerabilities for women, provide opportunities for at-risk youth, protect migrants, increase access to justice, contribute to environmental resilience, and prevent violence and human rights abuses.
Learn more about the six new Border Fellows and their projects!
Yolanda Viridiana Chávez Flores
Yolanda Viridiana Chávez Flores is a psychologist specializing in youth mental health, gender-based violence, and psychosocial interventions. She holds a Ph.D. in Psychology with a focus on quality of life and health (University of Guadalajara) and an M.A. in Social Sciences with a specialization in Sociocultural Health Studies (El Colegio de Sonora). A recognized expert in youth and gender violence prevention, she has conducted multiple research projects, including interventions for incarcerated youth, gender-based violence prevention programs, and mental health initiatives for migrants.
Yolanda’s project aims to prevent youth violence in Tijuana through a multilevel intervention that addresses psychological, community, and structural risk factors. Using a quasi-experimental design, the program will be implemented at Escuela Secundaria General No. 31 Rosario Castellanos and includes group therapy based on Dialectical Behavior Therapy (DBT), peace circles, and school staff training. The initiative also promotes gender equity, mental health access, and community involvement through the "YoCONTIGO" campaign. By providing evidence-based outcomes, the project seeks to influence public policy and strengthen institutional responses to youth violence.
Cristina Solano Díaz
Cristina Solano Díaz is an advocate for Indigenous and women's rights in Mexico. She holds a degree in Communication Sciences from the Universidad Autónoma de Baja California and has extensive experience in Indigenous leadership, human rights, and linguistic rights. She has been actively involved in national and international initiatives, including the Feminist Leadership Coalition of the UN Women’s Generation Equality Forum.
Cristina’s project seeks to empower Indigenous and Afro-Mexican communities in Baja California—particularly Indigenous migrant women and children—through the strengthening of community assemblies and the promotion of their rights. It responds to the systemic discrimination and limited access to services faced by over 289,000 self-identified Indigenous people in the region. Activities will include training workshops, awareness campaigns in multiple Indigenous languages, and the creation of a permanent assembly for Indigenous mothers and children. The initiative also aims to foster institutional coordination to prevent violence and improve support services. Implemented across five cities from April to November, the project will engage over 5,000 people and promote policy change through inter-institutional working groups.
Jessie Valcin
Jessie Valcin is a humanitarian project coordinator at Al Otro Lado, a binational legal aid organization serving migrants, refugees, and deported individuals in the U.S. and Mexico. Her role focuses on ensuring safe access to housing, healthcare, education, and legal support for migrants, particularly those in vulnerable situations. She collaborates closely with Espacio Migrante, a community organization supporting Haitian migrants in Tijuana, and works alongside educators and community leaders to address language barriers and educational access for Haitian youth. Through her work, Jessie plays a vital role in advocating for migrant rights and fostering inclusive spaces for displaced communities.
Jessie’s "Homework Club" supports Haitian adolescents in Tijuana by providing a safe, bilingual space to strengthen their academic skills and promote cultural inclusion. Due to linguistic violence and discrimination, many Haitian youth face barriers to education and integration in local schools. This project offers tutoring in Spanish and Kreyòl, personalized academic reinforcement, and study habit development to help 10 students from Alba Roja Secondary School improve their performance. The program runs twice a week over six months at Espacio Migrante and builds on a successful 2023 pilot. In addition to academic support, students will be connected to essential services such as school enrollment assistance, healthcare, and legal residency guidance.
Etienne Mulumeoderhwa Mufungizi
Etienne Mulumeoderhwa Mufungizi is a professor, researcher, and expert in international relations, education, and development. Originally from the Democratic Republic of the Congo, he holds a PhD in Global Development Studies from the Autonomous University of Baja California (UABC), a Master’s in International Relations from the Autonomous Metropolitan University in Mexico (UAM), and a Bachelor’s in Philosophy and Letters from the School of Philosophy Isidore Bakanja.
Etienne’s project promotes education as a key strategy to prevent violence and foster the inclusion of migrants in Tijuana. It seeks to reduce prejudice, empower migrant communities, and create spaces for peaceful coexistence between migrants and local residents. The initiative includes language and job training workshops for migrants, awareness campaigns for the local community, and cultural events that encourage dialogue and collaboration. Through surveys, workshops, and public activities, the project will build empathy, reduce conflict, and support long-term integration. Its ultimate goal is to strengthen social cohesion and ensure a safer, more inclusive Tijuana for all.
Korina Odet Cortés Uribe
Korina Odet Cortés Uribe is a Doctor of Education with extensive experience in teaching, curriculum development, and social advocacy. She has a Bachelor's degree in Biology from the Universidad Autónoma de Baja California, a Master’s in Biomedical Molecular Sciences, and a Doctorate and Postdoctorate in Education from the Centro Universitario de Tijuana. Her work is deeply rooted in inclusive education, gender equality, and human rights, making her a key advocate for marginalized populations in Tijuana.
Korina’s project seeks to identify and raise awareness about violence and discrimination against diverse women in Tijuana, focusing on LBT, neurodivergent, and migrant women. Through surveys, educational activities, and artistic collaboration, it aims to shift student and community attitudes while highlighting the challenges these groups face. The initiative involves students from Preparatoria Federal “Lázaro Cárdenas” (PFLC), local shelters, and organizations in a three-phase process: data collection, community engagement, and impact evaluation. Key activities include poster campaigns, testimonies, biweekly conferences, and a mural co-created with a representative artist. Ultimately, the project promotes gender equality, human rights, and inclusive social participation in Tijuana.
Jonathan De Vicente Encarnación
Jonathan De Vicente Encarnación is a political analyst and researcher specializing in security, human rights, and public policy. He holds a Bachelor’s degree in International Relations from the National Autonomous University of Mexico (UNAM), a Master’s in International Development Cooperation from the Dr. José María Luis Mora Research Institute, and has completed Master’s studies in Human Rights at the Ibero-American University in Mexico City. Additionally, he conducted an academic exchange at Sciences Po, Paris. Currently, Jonathan serves as the Director of Political Advocacy at México Unido Contra la Delincuencia (MUCD), where he designs and coordinates research projects on militarization, security policies, and human rights violations in Mexico.
Jonathan’s project analyzes the impact of firearm-related violence on vulnerable groups in Mexico from a binational perspective, with a focus on prevention and victim support. It highlights the disproportionate effects of armed violence on women, LGBTI individuals, and marginalized communities. Through research and documentation, the project will develop comprehensive policy recommendations on firearm control and care for victims. Findings will be shared through detailed reports and cross-border advocacy campaigns. The initiative ultimately seeks to influence public policy and reduce violence through coordinated, evidence-based strategies.
Yolanda Viridiana Chávez Flores
Yolanda Viridiana Chávez Flores es psicóloga especializada en salud mental juvenil, violencia de género e intervenciones psicosociales. Tiene un doctorado en Psicología con énfasis en calidad de vida y salud (Universidad de Guadalajara) y una maestría en Ciencias Sociales con especialización en Estudios Socioculturales de la Salud (El Colegio de Sonora). Es una experta reconocida en prevención de la violencia juvenil y de género, y ha llevado a cabo múltiples proyectos de investigación, incluyendo intervenciones con jóvenes en situación de reclusión, programas de prevención de la violencia de género e iniciativas de salud mental para personas migrantes.
El proyecto de Yolanda tiene como objetivo prevenir la violencia juvenil en Tijuana mediante una intervención multinivel que aborde factores de riesgo psicológicos, comunitarios y estructurales. Utilizando un diseño cuasi-experimental, el programa se implementará en la Escuela Secundaria General No. 31 Rosario Castellanos e incluirá terapia grupal basada en la Terapia Dialéctica Conductual (DBT), círculos de paz y capacitación para el personal escolar. La iniciativa también promueve la equidad de género, el acceso a la salud mental y la participación comunitaria a través de la campaña "YoCONTIGO." Al generar resultados basados en evidencia, el proyecto busca influir en la política pública y fortalecer la respuesta institucional frente a la violencia juvenil.
Cristina Solano Díaz
Cristina Solano Díaz es una defensora de los derechos de los pueblos indígenas y de los derechos de las mujeres en México. Es licenciada en Ciencias de la Comunicación por la Universidad Autónoma de Baja California y cuenta con amplia experiencia en liderazgo indígena, derechos humanos y derechos lingüísticos. Ha participado activamente en iniciativas nacionales e internacionales, incluyendo la Coalición por el Liderazgo Feminista del Foro Generación Igualdad de ONU Mujeres.
El proyecto de Cristina busca empoderar a las comunidades indígenas y afromexicanas en Baja California —particularmente a las mujeres y niñas indígenas migrantes— mediante el fortalecimiento de las asambleas comunitarias y la promoción de sus derechos. Responde a la discriminación sistémica y al acceso limitado a servicios que enfrentan más de 289,000 personas indígenas autoidentificadas en la región. Las actividades incluirán talleres de formación, campañas de sensibilización en múltiples lenguas indígenas y la creación de una asamblea permanente para madres y niñas indígenas. La iniciativa también busca fomentar la coordinación institucional para prevenir la violencia y mejorar los servicios de apoyo. Implementado en cinco ciudades de abril a noviembre, el proyecto involucrará a más de 5,000 personas y promoverá cambios en políticas públicas mediante mesas técnicas interinstitucionales.
Jessie Valcin
Jessie Valcin es coordinadora de proyectos humanitarios en Al Otro Lado, una organización binacional de asistencia legal que apoya a personas migrantes, refugiadas y deportadas en Estados Unidos y México. Su trabajo se centra en garantizar el acceso seguro a vivienda, atención médica, educación y apoyo legal para personas migrantes, especialmente aquellas en situaciones de vulnerabilidad. Colabora estrechamente con Espacio Migrante, una organización comunitaria que apoya a migrantes haitianos en Tijuana, y trabaja junto a docentes y líderes comunitarios para abordar las barreras lingüísticas y el acceso a la educación para jóvenes haitianos. A través de su labor, Jessie desempeña un papel fundamental en la defensa de los derechos de las personas migrantes y en la creación de espacios inclusivos para comunidades desplazadas.
El “Club de Tarea” de Jessie apoya a adolescentes haitianos en Tijuana al brindar un espacio seguro y bilingüe para fortalecer sus habilidades académicas y fomentar la inclusión cultural. Debido a la violencia lingüística y la discriminación, muchos jóvenes haitianos enfrentan barreras para acceder a la educación e integrarse en las escuelas locales. Este proyecto ofrece tutorías en español y kreyòl, refuerzo académico personalizado y desarrollo de hábitos de estudio para ayudar a 10 estudiantes de la Secundaria Alba Roja a mejorar su desempeño escolar. El programa se llevará a cabo dos veces por semana durante seis meses en Espacio Migrante y se basa en un piloto exitoso realizado en 2023. Además del apoyo académico, los estudiantes serán vinculados con servicios esenciales como asistencia para la inscripción escolar, atención médica y orientación para la regularización migratoria.
Etienne Mulumeoderhwa Mufungizi
Etienne Mulumeoderhwa Mufungizi es profesor, investigador y experto en relaciones internacionales, educación y desarrollo. Originario de la República Democrática del Congo, cuenta con un doctorado en Estudios del Desarrollo Global por la Universidad Autónoma de Baja California (UABC), una maestría en Relaciones Internacionales por la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) en México, y una licenciatura en Filosofía y Letras por la Escuela de Filosofía Isidore Bakanja.
El proyecto de Etienne promueve la educación como una estrategia clave para prevenir la violencia y fomentar la inclusión de personas migrantes en Tijuana. Busca reducir prejuicios, empoderar a las comunidades migrantes y crear espacios de convivencia pacífica entre migrantes y residentes locales. La iniciativa incluye talleres de capacitación laboral y aprendizaje del idioma para migrantes, campañas de sensibilización dirigidas a la comunidad local y eventos culturales que fomentan el diálogo y la colaboración. A través de encuestas, talleres y actividades públicas, el proyecto fortalecerá la empatía, reducirá conflictos y apoyará la integración a largo plazo. Su objetivo final es fortalecer la cohesión social y garantizar una Tijuana más segura e inclusiva para todas y todos.
Korina Odet Cortés Uribe
Korina Odet Cortés Uribe es Doctora en Educación con amplia experiencia en docencia, desarrollo curricular y activismo social. Es licenciada en Biología por la Universidad Autónoma de Baja California, tiene una maestría en Ciencias Biomédicas Moleculares, y un doctorado y posdoctorado en Educación por el Centro Universitario de Tijuana. Su trabajo está profundamente enfocado en la educación inclusiva, la igualdad de género y los derechos humanos, lo que la convierte en una defensora clave de las poblaciones marginadas en Tijuana.
El proyecto de Korina busca identificar y visibilizar la violencia y discriminación hacia mujeres diversas en Tijuana, con un enfoque en mujeres LBT, neurodivergentes y migrantes. A través de encuestas, actividades educativas y colaboración artística, se propone cambiar actitudes en estudiantes y la comunidad, al mismo tiempo que se destacan los desafíos que enfrentan estos grupos. La iniciativa involucra a estudiantes de la Preparatoria Federal “Lázaro Cárdenas” (PFLC), albergues y organizaciones locales en tres fases: recolección de datos, sensibilización comunitaria y evaluación del impacto. Entre las actividades clave se encuentran campañas con carteles, testimonios, conferencias quincenales y un mural co-creado con una artista representante de los grupos abordados. En última instancia, el proyecto promueve la igualdad de género, los derechos humanos y la participación social inclusiva en Tijuana.
Jonathan De Vicente Encarnación
Jonathan De Vicente Encarnación es analista político e investigador especializado en seguridad, derechos humanos y políticas públicas. Es licenciado en Relaciones Internacionales por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), cuenta con una maestría en Cooperación Internacional para el Desarrollo por el Instituto de Investigaciones Dr. José María Luis Mora, y ha cursado estudios de maestría en Derechos Humanos en la Universidad Iberoamericana de la Ciudad de México. Además, realizó un intercambio académico en Sciences Po, París. Actualmente, Jonathan se desempeña como Director de Incidencia Política en México Unido Contra la Delincuencia (MUCD), donde diseña y coordina proyectos de investigación sobre militarización, políticas de seguridad y violaciones a los derechos humanos en México.
El proyecto de Jonathan analiza el impacto de la violencia armada en grupos vulnerables en México desde una perspectiva binacional, con énfasis en la prevención y el apoyo a las víctimas. Se destaca el efecto desproporcionado de la violencia armada sobre mujeres, personas LGBTI y comunidades marginadas. A través de la investigación y documentación, el proyecto desarrollará recomendaciones de política pública sobre el control de armas de fuego y la atención a víctimas. Los hallazgos se difundirán mediante informes detallados y campañas de incidencia binacional. La iniciativa busca influir en la política pública y reducir la violencia a través de estrategias coordinadas basadas en evidencia.
